Nuevos elementos en las listas del Patrimonio Inmaterial de la Humanidad

La organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) informó en comunicado de prensa que la 5ª reunión del Comité Intergubernamental para la salvaguardia del patrimonioinmaterial, presidida por el kenyano Jacob Ole Miaron y celebrada en Nairobi, en presencia de casi 450 participantes, determinó inscribir 50 nuevos elementos en las listas del Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. Quedando pendiente la petición presentada por Armenia acerca del simbolismo y técnica de esculpido de los kachkars o cruces de piedra, así como decidió inscribir cuatro elementos en la Lista del Patrimonio Inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguardia. elementos en la Lista del Patrimonio Inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguardia.

Las cuatro propuestas aprobadas dentro de la lista del patrimonio cultural inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguarda son el canto ojkanje, de Croacia; y de China, el meshrep, la imprenta de caracteres amovibles de madera y la técnica de fabricación de compartimentos estancos de los juncos chinos.

Para integrar esta lista se debe demostrar que el elemento requiere medidas urgentes de salvaguardia porque su viabilidad corre peligro a pesar de los esfuerzos de la comunidad, el grupo o, si procede, los individuos y estado(s) parte(s) interesados, y requiere esas medidas de extrema urgencia, debido a que se enfrenta a graves amenazas debido a las cuales no cabe

esperar que subsista sin las correspondientes medidas inmediatas de salvaguardia.

Su inclusión en esta lista permite movilizar la cooperación y la asistencia internacionales para que los actores interesados puedan tomar las medidas adecuadas.

La UNESCO sostiene que para mantenerse en vida, el patrimonio cultural inmaterial debe ser pertinente para su comunidad, recrearse continuamente y transmitirse de una generación a la siguiente, pues se corre el riesgo de que algunos elementos del patrimonio cultural inmaterial mueran o desaparezcan si no se les ayuda.

Hace hincapié que toda acción de salvaguardia consistirá, en gran medida, en reforzar las diversas condiciones, materiales o inmateriales, que son necesarias para la evolución e interpretación continuas del patrimonio cultural inmaterial, así como para su transmisión a las generaciones futuras.
Argumenta que las medidas de salvaguardia susceptibles de garantizar la transmisión del patrimonio cultural inmaterial de generación en generación son muy distintas de las que se requieren para proteger el patrimonio material, tanto el natural como el cultural. Subraya que no obstante, sucede con frecuencia que algunos elementos del patrimonio material están asociados al patrimonio cultural inmaterial. Por eso, en la definición de patrimonio cultural inmaterial la Convención incluye los instrumentos, objetos, artefactos y espacios culturales que le son inherentes.

Habida cuenta que el patrimonio inmaterial tiene un ciclo vital y es común que algunos de sus componentes desaparezcan, tras haber dado a luz nuevas formas de expresión. Es posible que algunas formas del patrimonio cultural inmaterial, a pesar de su valor económico, no se consideren pertinentes o significativas para la propia comunidad. Como se postulo en la Conferencia General de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura en su 32ª reunión, celebrada en París del veintinueve de septiembre al diecisiete de octubre de 2003, únicamente se debe salvaguardar el patrimonio cultural inmaterial que las comunidades reconozcan como propio y que les infunda un sentimiento de identidad y continuidad. Por “reconocimiento” la Convención entiende un proceso formal –o con mayor frecuencia informal– por el cual las comunidades admiten que forman parte de su patrimonio cultural determinados usos, representaciones, expresiones, conocimientos y técnicas y, eventualmente, los instrumentos, objetos, artefactos y espacios culturales que les son inherentes.

El máximo organismo cultural señala que las medidas de salvaguardia deben concebirse y aplicarse siempre con el consentimiento y la participación de la comunidad. “En algunas ocasiones la intervención pública para salvaguardar el patrimonio de una comunidad tal vez sea inconveniente, porque podría alterar el valor que el patrimonio tiene para su comunidad. Además, las medidas de salvaguardia han de respetar siempre los usos consuetudinarios que regulan el acceso a determinados aspectos de ese patrimonio, como por ejemplo las manifestaciones relacionadas con el patrimonio cultural inmaterial que sean sagradas, o que se consideren secretas”.

Como órgano rector de la Educación, la Ciencia y la Cultura, la UNESCO apunta que el patrimonio cultural no se limita a monumentos y colecciones de objetos, sino que comprende también tradiciones o expresiones vivas heredadas de nuestros antepasados y transmitidas a nuestros descendientes, como tradiciones orales, artes del espectáculo, usos sociales, rituales,actos festivos, conocimientos y prácticas relativos a la naturaleza y el universo, y saberes y técnicas vinculados a la artesanía tradicional.

Admiten que pese a su fragilidad, el patrimonio cultural inmaterial es un importante factor del mantenimiento de la diversidad cultural frente a la creciente globalización. “La comprensión del patrimonio cultural inmaterial de diferentes comunidades contribuye al diálogo entre culturas y promueve el respeto hacia otros modos de vida”. De esta forma, afirman que la importancia del patrimonio cultural inmaterial no estriba en la manifestación cultural en sí, sino en el acervo de conocimientos y técnicas que se transmiten de generación en generación. “El valor social y económico de esta transmisión de conocimientos es pertinente para los grupos sociales tanto minoritarios como mayoritarios de un Estado, y reviste la misma importancia para los países en desarrollo que para los países desarrollados”.

En este sentido, la institución hace hincapié que el patrimonio cultural inmaterial queda registrado de la siguiente manera:

Tradicional, contemporáneo y viviente a un mismo tiempo: el patrimonio cultural inmaterial no solo incluye tradiciones heredadas del pasado, sino también usos rurales y urbanos contemporáneos característicos de diversos grupos culturales.

Integrador: podemos compartir expresiones del patrimonio cultural inmaterial que son parecidas a las de otros. Tanto si son de la aldea vecina como si provienen de una ciudad en las antípodas o han sido adaptadas por pueblos que han emigrado a otra región, todas forman parte del patrimonio cultural inmaterial: se han transmitido de generación en generación, han evolucionado en respuesta a su entorno y contribuyen a infundirnos un sentimiento de identidad y continuidad, creando un vínculo entre el pasado y el futuro a través del presente. El patrimonio cultural inmaterial no se presta a preguntas sobre la pertenencia de un determinado uso a una cultura, sino que contribuye a la cohesión social fomentando un sentimiento de identidad y responsabilidad que ayuda a los individuos a sentirse miembros de una o varias comunidades y de la sociedad en general.

Representativo: el patrimonio cultural inmaterial no se valora simplemente como un bien cultural, a título comparativo, por su exclusividad o valor excepcional. Florece en las comunidades y depende de aquéllos cuyos conocimientos de las tradiciones, técnicas y costumbres se transmiten al resto de la comunidad, de generación en generación, o a otras comunidades.

Basado en la comunidad: el patrimonio cultural inmaterial sólo puede serlo si es reconocido como tal por las comunidades, grupos o individuos que lo crean, mantienen y transmiten. Sin este reconocimiento, nadie puede decidir por ellos que una expresión o un uso determinado forma parte de su patrimonio.

Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguardia

El canto ojkanje	Croacia
La imprenta china de caracteres amovibles de madera	China
El meshrep	China
La técnica de fabricación de compartimentos estancos de los juncos chinos	China

Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad

Los “castells”	España
La acupuntura y la moxibustión de la medicina tradicional china	China
Al-Bar’ah, música y danza de los valles dhofaríes de Omán	Omán
El angklung indonesio	Indonesia
El arte de las cruces de piedra armenias. Simbolismo y técnica de esculpido de las khachkars	Armenia
El arte del encaje de aguja de Alençon	Francia
El arte tradicional del tejido de la alfombra azerbaiyana en la República de Azerbaiyán	Azerbaiyán
El arte tradicional mongol del khöömei	Mongolia
El canto de la Sibila de Mallorca	España
Cantos y bailes folclóricos de los kalbelias del Rajastán	India
El carnaval de Aalst	Bélgica
La cetrería, un patrimonio humano vivo	Emiratos Árabes Unidos –Bélgica – República Checa– Francia – República de Corea – Mongolia –Marruecos – Qatar –Arabia Saudita – España –República Árabe Siria
La cocina tradicional mexicana, cultura comunitaria, ancestral y viva - El paradigma de Michoacán	México
La comida gastronómica de los franceses	Francia
Cortejos por las casas y máscaras de carnaval en los pueblos de la región de Hlinecko	República Checa
Daemokjang, arquitectura tradicional de madera	República de Corea
La danza chhau	India
La danza de las tijeras	Perú
La dieta mediterránea	España – Grecia – Italia –Marruecos
La elaboración del pan de especias en el norte de Croacia	Croacia
Festival de lucha en aceite de Kırkpınar	Turquía
El flamenco	España
Gagok, ciclos de canto lírico con acompañamiento de orquesta	República de Corea
El gremio, red de transmisión de conocimientos e identidades mediante la práctica de un oficio	Francia
Houtem Jaarmarkt, feria invernal anual y mercado de ganado en Sint-Lievens-Houtem	Bélgica
La huaconada, danza ritual de Mito	Perú
Los Krakelingen y el Tonnekensbrand, festividades del pan y del vino del final del invierno en Geraardsbergen	Bélgica
El kumiodori, teatro musical tradicional de Okinawa	Japón
Las festividades de Gióng de los templos de Phù Ðổng y Sóc	Viet Nam
El mudiyettu, teatro ritual danzado de Kerala	India
La música de los bakhshis del Jorasán	Irán (República Islámica del)
Músicas de marimba y cantos tradicionales del Pacífico Sur de Colombia	Colombia
El Naadam, festival tradicional mongol	Mongolia
La ópera de Pekín	China
Los parachicos en la fiesta tradicional de enero de Chiapa de Corzo	México
La pirekua, canto tradicional de los p’urhépechas	México
La procesión con danzas de Echternach	Luxemburgo
Los rituales del pahlevani y el zoorkhanei	Irán (República Islámica del)
Semah, ritual de los alevi-bektaşis	Turquía
El Sinjska Alka, torneo de caballería de Sinj	Croacia
El sistema normativo de los wayuus, aplicado por el pütchipü’üi (“palabrero”)	Colombia
La sohbet, reunión tradicional	Turquía
Los sutartinės, cantos lituanos a varias voces	Lituania
El ta‘zīye, arte dramático ritual	Irán (República Islámica del)
Técnicas tradicionales de tejido de alfombras en Fars	Irán (República Islámica del)
Técnicas tradicionales de tejido de alfombras en Kashan	Irán (República Islámica del)
Yuki-tsumugi, técnica de fabricación de tejido de seda	Japón

Foto 1: Logotipo UNESCO

Foto 2: Bailaores de Flamenco

Foto 3: Comida Típica mexicana

Foto 4: Imprenta de caracteres amovibles de madera

El cuarto Brönte

Julien Green es reconocido no tanto por sus novelas, sino por sus extensos diarios que abarcan el periodo 1926-1976, unas líneas que desmenuzan su molestia y su abatimiento por los excesos que la humanidad venía desarrollando en su tiempo, junto con reflexiones entorno a la pintura y la música, así como su matrimonio con la fe que lo condujo a aprender el hebreo para leer la Biblia en el original. De ello anotó: "Cada vez que abro la Biblia, encuentro en ella una alusión directa a mi vida a mis problemas y las formas reticulares que toma en mi la debilidad”. Como un ejemplo de esa prosa refinada que lo llevó a ser considerado piedra angular de las letras francesas de mediados de siglo XX, recojo un párrafo de sus diarios correspondiente al 16 de febrero de 1935. “Envidio a veces, con bajeza, a aquellos qu

e pueden convertirse, arrojarse a los pies de un sacerdote y liberarse de todo aquello que los agobia o los hace sufrir. Para mí, la cosa es imposible. Hasta me parece un poco innoble. Ser libres de lo que se ha hecho por haber confesado todo a un hombre en sotana... No. Tal vez no sea bueno rechazar lo que la carne nos entrega de alegría y tristeza, sobre todo porque no debemos renegar de la vida. Feliz aquel que sin violencia, y sin una lucha agotadora, alcanza a adormecer su deseo y subir más alto”.
Nacido de padres estadounidenses en Paris y educado en la Universidad de Virginia, Green escribió la mayor aparte de su trabajo en francés, y un poco lo redacto en inglés, algunas veces trabajando simultáneamente en ambos idiomas. Tradujo al lado de su hermana Anne algunas de sus propias obras del francés al inglés. Varias de esas traducciones están publicadas en Le langage et son double, en versión bilingüe con un formato de francés-inglés, uno al lado del otro, facilitando la comparación directa. A sus 95 años, el 23 de febrero de 1995, Julien Green concedió para el diario francés Liberation, la que fuera su última entrevista, y el 19 de abril de 1996 el diario español El Mundo la publicó, ya traducida, en su sección Metrópoli, con motivo de la aparición de su novela El otro (Plaza & Janés). Intitulada "Los alemanes me bautizaron como el Kafka cristiano", la entrevista fue condicionada a ser efectuada por escrito. Ella da inicio con los comentarios sobre los sentimientos de una posible pertenencia a alguna generación

por parte del autor de Leviatán, suceso desmentido por Green. “De hecho no tengo el sentimiento de formar parte de una época más que de otra. Antes de la guerra, sólo tenía 39 años. Es cierto que fui reconocido desde que publiqué mi primer libro, en 1924, pero ya entonces se me consideraba como alguien aparte. «El cuarto Brönte», decía Jean Cassou”. De igual manera, en esa histórica conversación, rememoró sobre su amistad con André Gide y de sus influencias literarias, las cuales se remontan muchos años atrás: “En primer lugar, Nathaniel Hawthorne, que me contagió las ganas de escribir, y, después, Tolstoi por algunas de sus ideas”. El intercambio de ideas finaliza con su desaire a la respetabilidad: “Me encanta la gente que no es respetable, como Wilde, Villon, Marlowe, Caravage o Nerval, por hablar sólo de los que la sociedad sentó en el banquillo de los acusados. Añadiría incluso a Francisco de Asís. Es su verdadera corona, la única verdadera. Y, por encima de todo, la persona que podíamos llamar la menos respetable a ojos de la sociedad, tanto, que ésta le puso una corona de espinas”.

Dicen los que de esto saben, que quien en 1971 se convirtiera en el primer miembro extranjero de la Academia Francesa es uno de los escritores que por azares del destino pasan casi desapercibidos, tanto de la crítica como de los lectores mexicanos. Quizá se deba a que las traducciones españolas de sus libros no son distribuidas adecuadamente o a que la única obra editada para los lectores nacionales, Historias de vértigo (Joaquín Mortiz), no fue ampliamente difundida. Bien a bien, nadie ha logrado comprender esta mala jugada de los consumidores de buena literatura, y más allá de esperar encontrar una explicación lógica, mejor leamos una novedad de este autor en librerías mexicanas, Suite inglesa, (Ariel) cinco biografías literarias (Samuel Johnson, William Blake, Charles Lamb, Charlotte Brönte y Nathaniel Hawthorne) en 173 páginas, ensayos con las cuales Green supo a los 27 años de vida que su camino de fe iría a la par con las letras.

Foto 1: Julien Green

Foto 2: Portada del libro Suite inglesa

El mayor esteta del crimen

El considerado mayor esteta del crimen, Thomas De Quincey nació el 15 de agosto de 1785 en el poblado de Greenheys, en Manchester, Inglaterra. Quedando huérfano de padre a temprana edad, tuvo que formarse con el profesorado de un triste colegio como única autoridad paterna.

Llegada la adolescencia decide partir a Londres para arreglar su posición tutelar, y ya arreglada ésta vaga por la gran ciudad hasta que obtiene techo en un mugriento despacho de un sórdido agente de negocios, que asimismo alojaba a una enfermiza jovencita, tan desamparada como De Quincey. De esta mujer y de otra chica llamada Ana, una muchacha de la calle, se sabe que fueron sus grandes compañías en esos duros días de extrema pobreza.

Tras de algunos intentos, ingresa a la Universidad de Oxford, donde conoce las sensaciones que el opio produce. Ningún biógrafo ha logrado entrever cómo y por qué el llamado padre de la nota roja fue inducido en la droga de moda del siglo XIX. Su afición al opio da inicio en 1804, aunque no en forma constante, pero a partir de 1813, según propias palabras se convirtió en un "opiómano regular e inveterado".

Su opiodependencia no le impidió codearse con la crema y nata de la intelectualidad de su época. Dichos contactos lo indujeron en 1809 a trasladarse a Grasmere. Allí contrae nupcias en 1816 con Margaret Simpson, con quien procrea cinco varones y tres niñas.

Retorna en 1820 a Londres para colaborar en diversos periódicos y en 1828 hace maletas para dirigirse a la que sería su última morada, Edimburgo. Tras su fallecimiento, el 8 de diciembre de 1859, su obra, formada por varios estudios e investigaciones sobre la filosofía y la narrativa germánica, tratados y monografías, artículos de economía, historia y crítica literaria, así como un sinnúmero de artículos periodísticos, fue reunida en más de quince tomos.

En sus dos artículos publicados en el Blackwood's Magazine en 1827 y en 1829 y un Post scriptum de 1854, reunidos en el volumen denominado Del asesinato considerado como una de las bellas artes (Alianza), Thomas de Quincey otorga a la privación de la vida un irónico y extraño calificativo estético alabable al apuntar en éste que "los asesinatos tienen sus pequeñas diferencias y matices de mérito, al igual que las estatuas, cuadros, oratorios, camafeos, grabados, etcétera". Este señalamiento obviamente escandalizó a la Sociedad de Conocedores del Asesinato, a la cual se dirigía el propio de Quincey, y no sólo a éstos, sino a la comunidad británica de aquel entonces.

El primer artículo se concibió como una conferencia relacionada con el homicidio, y fue leída ante la mencionada agrupación; el segundo son las actas de una cena conmemorativa del club, quedando ambas piezas clásicas del humorismo inglés reflejadas en otra de sus frases más citadas: "Si uno comienza por permitirse un asesinato, pronto no le da importancia a robar, del robo pasa a la bebida y a la inobservancia del Día del Señor, y se acaba por faltar a la buena educación y por dejar las cosas para el día siguiente".

Por el contrario, en el Post sciptum, al relatar los célebres asesinatos de Williams y los hermanos M'Kean, enseña la otra cara de la moneda al percibirse en su escritura una angustiada meditación sobre el horror producido al concebir la presente memoria. Y así lo dice el estudioso y traductor de su obra, el peruano Luis Loayza, al referirse que con esta crónica De Quincey "logró al fin la obra maestra, el definitivo exorcismo de sus fantasmas".

Aquí cabría colocar una advertencia al lector ávido de narraciones policíacas y detectivescas, en el libro no habrá de encontrar enmarañadas pistas, ni hábiles buscadores de criminales, pues como propone Loayza "a De Quincey no le interesa el asesinato por su abstracción sino por su tremensd materialidad (...) A lo sumo concede que el misterio es un elemento valioso...". El Post scriptum es la contraparte de los artículos, ya que en ellos narraba a vuela pluma los hechos, juzgándolos por fuera, y aquí nace una verdadera recreación de los asesinatos, aún cuando que entre los crímenes y la narración existe una brecha de más de cuarenta años.

No por nada, otro gran esteta del crimen, Carlos Monsiváis, señala en el que seguramente será otro clásico en el género de la nota roja, Los mil y un velorios (Alianza), sobre la inmortalidad del libro del padre de la nota roja: "Muy probablemente, el mejor texto sobre las condiciones de la nota roja, o del morbo intenso sobre los crímenes sea Del asesinato considerado como una de las bellas artes (1827) de Thomas de Quincey. Esta indagación clásica, de originalidad tan extrema como el texto de Jonathan Swift, Una modesta proposición, sitúa las ambiciones estéticas del morbo, que busca hallar el virtuosismo criminal (...) De Quincey por supuesto tiene razón. En la nota roja, entre mentiras y drásticas inexactitudes (nada es como se cuenta, salvo los muertos), el morbo adquiere caulidades de 'pesadilla tranquilizadora' ".

Foto 1: Thomas De Quincey.

Foto 2: Portada del libro Del asesinato considerado como una de las bellas artes

Foto 3: Carlos Monsiváis

Un día en la vida de un editor

El fundador y director de la prestigiadísima editorial Anagrama, Jorge Herralde, se despierta en general a las 9 y media de la mañana. "Aunque, no por justificarme, sino para situar el tema, casi nunca apago la luz antes de las 3 ó 4 de la madrugada". Ya en pie, tras la higiene, desayuna algo ligero (jugo de naranja y café) y revisa rápidamente dos periódicos. Luego se dirige a su oficina para estar ahí alrededor de las 10 y media. "A doce minutos a pie desde casa, a tres o cuatro en coche".
Para el editor, la organización de Anagrama es, en gran medida, radial: despacha bilateralmente con las personas responsables de área. "Cuando entro, Marta, en la recepción, me informa de las llamadas, saludo a la gente de administración, Noemi, Josep María, Paula, Emma y mi asistente Cristina. Voy a mi despacho, Noemi me trae los e-mailes, los faxes, el libro de firmas con cosas urgentes.
Después de un repaso rápido, ejecuta la primera parada en la sala de máquinas, "la habitación donde están Izaskun, la responsable de producción, con la que comentamos decisiones más urgentes", luego reunión con Teresa, que está en Anagrama desde finales de los ochenta ocupándose de la redacción, prepararación y seguimiento de los manuscritos en lengua española, y de encargar las traducciones, todo ello hasta fotolitos. "Con el tiempo se ha formado un equipo bastante estable de colaboradores externos, aunque uno de ellos, Francisco, con frecuencia se encarga de sus tareas en la propia editorial, para llevar a cabo las correcciones de estilo y de pruebas". Mientras los libros están en proceso de impresión, Izaskun paralelamente ha puesto en marcha el proceso de portadas (grafista, grabador, plastificador) que confluyen con la "tripa" en el encuadernador. "Trabajamos con los mismos proveedores desde hace mucho tiempo, por ejemplo con Grafos, el impresor de las portadas, desde casi los inicios, hace treinta años, lo que facilita mucho las cosas, conocen nuestras exigencias, nuestras manías".
Herralde regresa a su despecho para realizar llamadas casi diarias con sus dos distribuidores allá en la antaño llamada Madre Patria: Miguel de Antonio Machado Libros, de Madrid, y Celia, de Enlaces Editoriales. Posteriormente más llamadas: autores, agentes, colegas, etcétera, junto con la revisión de correspondendencia y de citas. "Lali, en la otra punta de la editorial, me informa de las novedades de contratación extranjeras, de las que se ocupa, de sus conversaciones con autores".

Más adelante, el considerado el mejor editor literario del mundo hispano, después del desaparecido y mítico Carlos Barral, efectua la revisión periódica con Josep María de la lista actualizada de ejemplares que no se han podido entregar por falta de existencias, además de los envíos a Machado (que distribuye en Madrid) y a Enlace (que distribuye en Cataluña y el resto de España). Aquí cabe mencionar que Anagrama exporta directamente a América Latina, Europa y Estados Unidos. "Cada mes se cruzan las listas de reediciones sugeridas por Machado y Enlaces Editoriales y las carencias en América Latina. Germán, el jefe de almacén, nos informa del estado de las existencias, y se deciden las reediciones".

Como el distinguido en 2oo2 con el Reconocimiento al Mérito Editorial de la Feria del Libro de Guadalajara se quedó en la era del boligrafo, Cristina y Paula tienen como trabajo adicional el descifrar sus textos (cartas, contraportadas, artículos, entre otros).

En otro momento del día, despacha con Ana, la jefa de prensa, y con Lluis, responsable de contabilidad, las llamadas, los repasos de prensa, envíos de prepublicaciones, calendarios de ruedas de prensa, visitas de autores y otros aspectos de su actividad promocional.

Antes de salirse, breve reunión con Susana, su lectora matutina. "Los escasos manuscritos que pasan la primera y severa criba se envían a nuestros lectores, también escasos". Si no hay alguna comida de trabajo, almuerza con Lali en casa. Por la tarde, si no hay alguna reunión fuera de la editorial, sigue el curso habitual de las las cosas cotidianas que conforman el trabajo diario.

Los días con rueda de prensa, casi una semanal en promedio, el formato común es asi: llegan al Hotel Condes de Barcelona Ana y Jorge Herralde, posteriormente van arribando los periodistas y fotógrafos, más adelante los autores posan (sentados, escalera, al aire libre). Se hace el recuento, algunas llamadas de recordatorio de última hora y empieza la rueda de prensa con notable puntualidad al mediodía. "Nos sentamos en torno a una mesa, larga y ancha, sin jerarquía, disposición horizontal, el autor en el centro de uno de los lados largos y yo, a su izquierda, leo una cuartilla escasa, de introducción: un recordatorio del escritor, o nueva información, o posibles vías de enfoque a la obra. Después, speech del autor y empiezan las preguntas".

A las ruedas de prensa asisten regularmente varios medios de comunicación, desde radidifusoras y medios impresos, hasta agencias españolas y latinoamericanas, así como alguna revista literaria. "Muchas veces acuden los mismos periodistas; con tanta continuidad durante años, conformamos todos una especie de familia, un 'teatro stabile', con un alto grado de interés, con los libros casi siempre leídos (otra cosa es la cancha que les concedan los 'desbordados' jefes de cultura de los periódicos). Una atención acogida con cierta sorpresa por muchos autores, poco habituados a tanta avidez (aquí no falta algun comentario desfavorable respecto a la prensa madrileña, más correosa y escéptica, se dice). La ceremonia dura una hora, hora y media, excepto algún caso, como el de José Antonio Marina, que podría embobar y de hecho emboba al auditorio todo el rato que quiera".

Tras la rueda de prensa se van con el autor a la librería La Central, muy próxima al lugar. "Los autores no barceloneces se quedan estupefactos ante la cuidadísima selección de los títulos, con gran abundancia de ediciones en otras lenguas: todo libro de cierta importancia literaria y cultural que aparece en los suplementos literarios extranjeros, al poco tiempo ya está en la librería. Varios de los autores visitantes, como Roberto Calasso o Sergio Pitol, se han convertido luego en clientes asiduos de La Central vía Internet".

Posteriormente, almuerzo en el restaurante Tragaluz, también muy cerca, al que se une Lali, que ha bajado de la editorial. "Cuando el autor es maño, la comida es más gregaria. Se unen paisanos y amigotes. Pongamos que se trata de Félix Romeo: el acompañamiento óptimo lo formarían (Ignacio Martínez de) Pisón, (Javier) Tomeo y (Enrique) Vila-Matas, y si están en Barcelona, David Trueba y Luis Alegre. También latinoamericanos, si el presentado era Roberto Bolaño. No andarán lejos Rodrigo Fresán e Ignacio Echevarría".

Al terminar el almuerzo, siguen las entrevistas individuales con el autor, mientras todos los miembros del equipo del autor de Opiniones mohicanas regresan a la editorial. "A las siete nos marchamos y si no hay alguno de los muchos compromisos, presentaciones, cócteles, cenas, me recluyo en casa. Ocupaciones habituales: lectura de la prensa cultural española extranjera (Anagrama está suscrita, como es natural, a numerosas publicaciones), atención más o menos flotante (o muy atenta en los partidos de futbol) a la televisión, que actúa a modo de túnel de lavado tras tanta letra, y en algún momento, después de cenar, lectura para la editorial o para exclusivo placer personal (en dicho caso, ensayos y textos memorialísticos sin excepción)".

En las invitaciones que organizan conjuntamente con el Instituto Francés y el Británico, las ruedas de prensa tienen lugar en el propio instituto. "Luego, por la tarde, la conferencia del autor y antes la busqueda del presentador, repasando reseñas, recordando afinidades electivas. Tras las conferencias, las cenas: en el piso del director del Instituto Francés o en el restaurante Olivé, sede habitual en dichos casos del director del Instituto Británico".

Éste es el menú de los días laborales del también ganador de la distinción de Oficial de Honor de la Excelentísima Orden del Imperio Británico. "Los fines de semana, si logro eludir compromisos, no salgo de casa. Como máximo algún sábado por la mañana paseo por librerías y salas de exposiciones. Entonces es cuando leo manuscritos, boligrafo en mano y con todo el tiempo por delante. a menudo no almuerzo hasta las cuatro o a las cinco de la tarde, cuando he terminado el texto; otras veces, si no es posible acabarlo, pero tengo ganas de seguir, un almuerzo ligero -ensalada, fruta para que la digestión no estorbe. Y también cada vez más a menudo, escribo artículos".

Foto: Jorge Herralde en su oficina